こんにちは。
さいたま市浦和区の歯医者「せきぐち歯科こども矯正歯科」です。

「子どもが食べにくそうにしている」「お口がポカンと開くクセが気になる」など、お子さんの「かみ合わせ」について気になっていませんか。
それでも、「もう少し大きくなるまで様子をみたほうがいいのかな」「矯正治療は、なるべく早く始めた方がいいと聞いたことはあるけれど……」と受診を迷っている保護者の方は少なくないでしょう。

そこで今回は、お子さんをどのタイミングで歯医者に連れていくべきなのか知りたいと思っている保護者の方に向けて、子どもの「かみ合わせ」治療をいつ始めるべきなのか、また早期に向き合うことの具体的なメリットは何なのかを解説します。

関口 一樹　院長

経歴
2005年 東京歯科大学 卒業
2015年 関口歯科医院 副院長
2025年 せきぐち歯科こども矯正歯科 院長


医院名：せきぐち歯科こども矯正歯科
所在地： 〒330-0071
埼玉県さいたま市浦和区上木崎５丁目１６−１

子どものかみ合わせ治療を始める時期は？

子どものかみ合わせ治療を始めるおすすめのタイミングは、歯が生えかわり時期の5〜10歳くらいです。
一度、小児矯正歯科に相談し、かみ合わせをチェックするといいでしょう。
この時期は上の前歯の生えかわりが始まり、顎の成長が活発で、将来を見据えたチェックが行いやすい段階です。
成長期のお子さんのお口は、骨格や歯の萌出が進む「変化の渦中」にあります。
この段階で機能（噛む・飲み込む・話す・呼吸）と形（歯並び・顎の幅）の両面をチェックしておくと、必要な治療や経過観察などを無理や負担の少ない形で計画できます。

また、悪い歯並びを招くお口のクセ（口呼吸や指しゃぶりなど）、先天的な歯の欠如や埋伏歯などについても、早期の検診をすれば早く見つけることができます。
早期発見ができるほど治療の選択肢が広がりますので、お子さんのために早い時期に小児矯正歯科に相談することにはメリットがたくさんあることがわかるでしょう。

ですが、もし、このおすすめの時期を過ぎてしまっていたとしても、気になったときが矯正をはじめるタイミングです。
矯正治療は、歯周組織が健康であれば何歳からでも行えますので、気になったとき、お早めにご相談ください。

かみ合わせとは？

ところで、かみ合わせとは、そもそもどういう意味をもつものか、ご存じでしょうか。
かみ合わせとは、上下の歯がしっかりとかみ合って、食べものを噛んだり、飲み込んだり、話したりするために必要なお口の仕組みのことです。
ただ歯がきれいに並んでいるだけではなく、力のかかり方やバランスが重要です。
歯が適切にかみ合うことで、顎や顔の筋肉にも余計な負担がかからず、顎関節も健康を保つことができます。

また、かみ合わせは、鼻呼吸ができる、舌の位置が正しいところにある、唇が自然に閉じるといった、日常生活の中で無意識に使っている機能にも密接に関係しています。
たとえば、かみ合わせに問題があり、お口をポカンと開けたままでいたり、息を口でしたり、舌が常に低い位置にあったりする状態が続いていると、歯や顎の発育に影響を与えることがわかっています。
見た目だけでなく、健康面にも次のような大きな影響を与えるのです。

よく噛めない

食べものを細かくできず丸のみが増えると、胃腸に負担がかかったり、偏食・早食いにつながることがあります。

発音が不明瞭になる

サ行やタ行などが言いにくく、はっきり話しにくいと感じることがあり、学校や人前で話すときの自信にも影響します。

口呼吸が続く

お口の中が乾燥しやすく、むし歯や歯肉炎のリスクが上がることがあります。
のどが乾きやすく風邪をひきやすい、と感じる場合もあります。

睡眠の質が下がる

いびきやお口ポカンのクセがあって眠りが浅くなると、朝の目覚めがすっきりしない、日中ぼんやりしやすい、といった影響が出ることがあります。

集中力や注意が続きにくい

睡眠の質が落ちると、授業中に集中が途切れやすい、忘れ物が増える、落ち着きにくい、といった日中の困りごとにつながることがあります。

顎や筋肉の痛み・こわばりがでる

一部の歯だけに力が偏るとかみしめが強くなり、顎の関節がカクカクする、口を開けにくい、こめかみが重い、首や肩がこる、といった不快感を引き起こすことがあります。

歯がすり減りやすい、歯ぐきが傷つきやすい

深いかみ合わせやズレで前歯の先がすり減る、歯ぐきに当たって傷つく、しみる（知覚過敏）といった症状が起こることがあります。

歯磨きが難しくなる

歯が重なって磨きにくい場所に汚れが残り、プラーク（歯垢）がたまりやすくなって、むし歯や歯肉の腫れを繰り返しやすくなります。

片側だけで噛む癖が顔のバランスに影響する

かみ合わせにズレがあると片側噛みが続きやすく、筋肉の使い方やお顔の左右差が目立ってくることがあります。

顎やお顔の発育バランスへの影響がでる

上顎が狭い、前歯が閉じない、下の前歯が前に出る、といったズレが続くと、顎の幅や前後バランスの整い方に影響が出ることがあります。

もし、普段から口が開きがちだったり、鼻で呼吸するのが難しいと感じている場合、早めに小児歯科・小児矯正歯科に相談することが予防につながります。
保護者の方だけで判断せず、専門的な意見を聞くことが大切です。

よく見られる「かみ合わせ」のズレと生活への影響

かみ合わせのズレには、さまざまな種類があります。
どのような問題が起こりやすいのか、みていきましょう。

反対咬合（はんたいこうごう）

上下の前歯で、下の前歯の方が前に出るかみ合わせです。
前歯で食べものを噛み切りにくい、サ行・タ行などの発音が不明瞭になりやすい、上顎の発育が相対的に抑えられやすい、などの支障が重なることがあります。

過蓋咬合（かがいこうごう）

上の前歯が下の前歯を深く覆い過ぎるかみ合わせです。
歯の先端のすり減りや歯肉への外傷、顎関節・咀嚼筋への負担が増えやすく、長時間の食事や長く喋る場面で疲れやすいことがあります。

開咬（かいこう）

奥歯が当たっても前歯が閉じず、すき間があくかみ合わせです。
前歯で噛み切りづらい、サ行・タ行の発音が不明瞭になりやすい、口呼吸や舌の突出が背景にあるケースも見られます。

交叉咬合（こうさこうごう）

横方向で、上下の歯の位置が入れかわって噛み合う状態です。
片側だけで噛む癖が続きやすく、顎の偏位やお顔の印象の左右バランスの差につながる懸念があります。

叢生（そうせい）・空隙歯列（くうげきしれつ）

叢生は歯がガタガタに重なっている状態、空隙歯列はすき間が目立つ状態です。
清掃が行き届きにくく、むし歯・歯肉炎のリスクに配慮が必要です。

これらのかみ合わせになる原因や対処法は、お子さんによって異なります。
歯科医師の検査や診断に基づき、機能と形の両面から総合的に判断します。

せきぐち歯科こども矯正歯科｜かみあわせについて詳しくはこちら >

子どものかみ合わせに早期に向き合うことのメリット

「今から気をつけておけば、どんな将来の負担を減らせるの？」
保護者の方が知りたいのは、この一言に尽きるのではないでしょうか。
ここでは、早期に子どものかみ合わせ治療に向き合うことで得られる具体的なメリットについて紹介します。

1．成長期の可能性を活かせる

顎や歯列は成長途上にありますので、望ましい成長をしていくように見守りながら、発育の促進やサポートについての計画が行いやすい段階です。
また、早くから見守ることにより、適切で効果的と思われる治療の開始時期を決められることは大きなメリットです。

2．抜歯などの大がかりな矯正を回避できる可能性が高まる

「今すぐに大がかりな治療を始める」ことだけが早期対応ではありません。
生活習慣の見直しを行えますので将来、抜歯や外科的矯正を含む大がかりな矯正治療を回避できるケースも少なくありません。

3．機能面の課題を早く見つけやすい

口呼吸が長く続くと、お顔のバランスのよい発育が妨げられたり、お口の中の唾液が減って細菌が繁殖しやすくなったりするなど、お口だけでなく全身の健康状態にも不利益をもたらす可能性があります。
成長期に鼻呼吸、飲み込み、舌の位置などの課題に気づいて対処できることで健康リスクの低減を図れることは、将来のお子さんへの負担を減らすことにつながるでしょう。

4．見た目だけでなく、食べる・話す・呼吸など、生活を支える機能を守れる

かみ合わせの問題は、歯や顎の形といった外見的なことだけでなく、機能面を含む総合的な問題です。
幼少期・学齢期に噛む・飲み込む・話すことのバランスを確かめることは、日常の困りごと（食べにくさ、発音の不明瞭さ、口が開きがちなど）の早期改善につながります。

5．むし歯予防ができる

定期検診では、「フッ素塗布」など、むし歯予防のためにフッ化物の活用や歯磨き指導を行います。
乳幼児期に年2回以上のフッ素塗布を受けた場合、むし歯をほぼ半減できたという結果がでており、確かな効果が得られることがわかっています。

参照：厚生労働省｜生活習慣病などの情報「フッ化物歯面塗布」 >

お子さんのかみ合わせは「せきぐち歯科こども矯正歯科」に早めに相談を

お子さまの歯並びやかみ合わせに関して、次のような様子に気づいた場合、早めに相談することをおすすめします。
これらはかみ合わせ治療が必ずしも必要であることを確定するものではありませんが、早期に専門的な検査を受けることで、効果的な対策を立てることが可能です。

▪前歯で食べ物を噛み切りにくそうにしている
▪いつも口が半開きになりがち
▪舌が前に出る、あるいは常に低い位置にある
▪上下で横にずれて噛んでいる気がする
▪歯磨きがしにくく、むし歯や出血が気になる

これらの症状は、かみ合わせの問題が原因である可能性があります。
また、生活習慣や口腔機能に関する問題が影響していることもあります。
早期に気づいて小児歯科・小児矯正歯科に相談することは、今後の治療方法や予防策を見つけやすくなりますのでおすすめです。

さいたま市浦和区の歯医者「せきぐち歯科こども矯正歯科」は、上木崎足立神社公園に隣接している歯科医院です。
徒歩1分のところに駐車場をご用意しておりますので、お車でも通っていただけます。

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